ミラクルフルーツはどこにある？

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「ミラクルフルーツ」というのがあって、食べた後に、レモンとか酸っぱいものを口にすると甘くなっているそうだ。15年くらい前にもブームになったらしい。きのう、日テレの「火曜サプライズ」でやってたみたいだけど見逃した。

その「ミラクルフルーツ」はどこで手に入るのかを調べてみたら、何と「ワールドミラクルフルーツ協会」という非営利団体があった。

「ワールドミラクルフルーツ協会」にはホームページもあって、営利を目的としないミラクルフルーツの研究・普及活動を行なう会とのこと。そのホームページを中心にいろいろ調べた結果をまとめてみた。

ミラクルフルーツ

ミラクルフルーツの実

ミラクルフルーツ （アカテツ科フルクリコ属）
<学名： Synsepalum Dulcificum>

ミラクルフルーツ(miracle fruit)は天然の植物で西アフリカ原産。２～４メートルくらいの低い常緑樹の木で、花は白く、米粒くらいの小ささ。その花はかすかに甘い香りがする。

コーヒー豆くらいの大きさの赤い実を実らせるんだけど、この実の皮をとって白い果肉を口に入れ、1、2分舐めた後、レモンみたいに、すっぱいものを口に入れると甘く感じるんだって。

原産地域では昔からすっぱい物を食べる時、このミラクルフルーツを利用して、すっぱさを和らげていた。1725年に探検家のシュヴァリエ・デ・マルシェが、その様子を見て存在に気づいたそうだ。

この作用は、果実に含まれる「ミラクリン」という糖たんぱく質が原因で、それを発見したのは日本人。横浜国立大学の故、栗原良枝教授が研究して、その糖たんぱく質の働きを突き止めた。

「ミラクリン」という名前をつけたのは栗原教授で、1968年に科学誌サイエンスに発表したそうです。

ミラクリンのメカニズム

甘さを感じる時間は、ミラクルフルーツを食べてから1～3時間が目安。味覚が変わるのは舌が麻痺したりするからかと思ったら、そうではないらしい。

味覚というのは、鍵と鍵穴の関係に似ているそうで、例えると甘さは四角い形だとする。一方、すっぱさ（酸味）は凸形だとする。その凸に凹の形をしたミラクリンがくっつくと四角くなる。それで舌は甘さを感じる。というようなイメージをしてもらうのがわかりやすいと思う。

だから、酸っぱさがなくなってしまうわけでもなく、弱くなるだけで感じるらしい。

これについては「ワールドミラクルフルーツ協会」のホームページの説明がわかりやすいです。

ミラクルフルーツはどこで売っているのか？

「ワールドミラクルフルーツ協会」は非営利団体で、ミラクルフルーツを売っていない。でも、ここまで調べたんだから、食べてみたい！そう思って探しました。そうしたら結構、通販で売っていた。

楽天市場で「ミラクルフルーツ」を検索して出てきた全商品一覧
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なんと、ミラクルフルーツの木も売っていた！
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育て方メモ

水やり

水が大好きなので、夏は鉢土が乾く前に鉢底から出るくらいたっぷりと水をあげる。葉水もときどきやるとよい。

肥料

夏場までは多めに。冬場は控えめに。

環境

日当たりを好む。7度以上で管理すること。20度以上で開花して結実する。

実はミラクルフルーツは日本でも栽培されていて、生産地は福岡県、群馬県が多いとのこと。（「サン・フルーツ」のホームページより）

その他、価格が安いものをピックアップしてみた。

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品物代は、多分いちばん安いと思うけど、送料が500円必要。

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送料も含めると、ここがいちばん安いのではないかと思われる。同じ価格なのが下の2店舗

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279円 （2013年4月10日時点）

ミラクルフルーツその物ではないが、タブレット１粒中、ミラクルフルーツ３個分のミラクリンが含まれているので、同じようにすっぱいものを甘く感じられる。

もっと安い店もあったけど、売りきれてる。再入荷などのチェックは下のリンクからどうぞ！

楽天市場で「ミラクルフルーツ」を検索して出てきた全商品一覧
Amazonで「ミラクルフルーツ」を検索して出てきた全商品一覧

[番外]調べている途中で読んで面白かったページ

今回、「ミラクルフルーツ」のことを調べていて、検索で見つけたページに「ミラクルフルーツ と 宇多田ヒカル」というのがあった。

ブログでもない、というかこの記事1999年5月30日のものなんだけど、まだその当時「ブログ」というメディアは、なかったと思う。

内容は「ミラクルフルーツ」に関するというより、「メディア戦略」に関するもの。実はその記事よりもさらに3年ほど前、「ミラクルフルーツ」はブームだったらしい。

記事を書いた当時は、宇多田ヒカルがブレークし始めた頃で、その「宇多田ヒカル」を売り出すためのメディア戦略と、「ミラクルフルーツ」をブームにするためのメディア戦略とを対比して書いている。これが面白い。宣伝や広告、販売に興味がある方は読んでみることを、おすすめします。

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